Cada año la revista francesa France Football, especializada en fútbol entrega el premio Balón de Oro al mejor jugador que milite en las ligas europeas. Tradición que se viene siguiendo desde 1956 cuando fue introducido por Gabriel Hanot. En un principio solo eran posibles candidatos jugadores europeos, pero desde 1995 esto se cambio y ahora es extensivo a todos los que jueguen en Europa. Los resultados se conocen en diciembre cuando aparece en Portada el jugador acreedor del trofeo. La votación para escoger al mejor jugador se realiza a través de un jurado conformado por reconocidos periodistas deportivos de distintas regiones de Europa. El sistema es simple cada periodista escoge a sus cinco jugadores predilectos, quienes reciben puntuación del 1 al 5, dependiendo del orden en que fueron elegidos. Toda votación es secreta solo se enteran del resultado cuando sale la revista. El jugador que recibe el Balón de Oro recién es llamado a finales de noviembre para recibir su trofeo en una sesión privada.Los únicos jugadores en recibir el premio por 3 veces consecutivas fueron los legendarios holandeses Johan Cruyff y Marco Van Basten. La única vez que un arquero ha recibido la presea fue en 1963 el soviético Lev Yashin, apodado la araña negra. En 1995 el argentino Diego Armando Maradona recibió un Balón de Oro honorífico por su trayectoria en Europa. También el brasileño Ronaldo tiene 2 balones de Oro en su haber. El último Balón de Oro entregado fue para el jugador portugués Cristiano Ronaldo en el 2008.
Este año 2009 todo señalan al argentino Lionel Messí como el favorito para llevarse el galardón. Solo habrá que esperar a la publicación de la revista para confirmar esta noticia.
